La Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) es una alianza de países europeos y norteamericanos creada en 1949 que busca garantizar la paz y la seguridad de sus miembros por medios políticos y militares. En este artículo, descubre todo lo que debes saber sobre la OTAN.
La institución, con sede en Bruselas, Bélgica, remonta sus orígenes a la Guerra Fría. Su objetivo entonces era proteger a los países de Europa Occidental de la Unión Soviética y contener la expansión del comunismo.
Historia de la OTAN: ¿por qué se creó?
Después de la Segunda Guerra Mundial en 1945, Europa occidental estaba económicamente agotada y militarmente débil. Los aliados occidentales habían reducido rápidamente sus ejércitos al final de la guerra. Al mismo tiempo, nuevos partidos comunistas surgieron en Francia e Italia.
En contraste, la Unión Soviética emergió de la guerra con sus ejércitos dominando todos los estados de Europa Central y Oriental. En 1948, los comunistas, bajo el patrocinio de Moscú, habían consolidado su control sobre los gobiernos de esos países y suprimido toda actividad política no comunista. El término «Telón de Acero», popularizado por Winston Churchill, describía esta división.
La cooperación durante la guerra entre los aliados occidentales y los soviéticos se rompió completamente. Cada lado estaba organizando su propio sector de la Alemania ocupada, resultando en dos estados alemanes: uno democrático en el oeste y otro comunista en el este.
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En 1948, Estados Unidos lanzó el Plan Marshall, que inyectó grandes cantidades de ayuda económica a los países de Europa Occidental y Meridional. Esta ayuda estaba condicionada a la cooperación y la planificación conjunta para acelerar la recuperación mutua.
Para la recuperación militar, el Tratado de Bruselas de 1948 unió al Reino Unido, Francia y los Países Bajos en un acuerdo de defensa colectiva llamado la Unión Europea Occidental. Sin embargo, pronto se reconoció que se necesitaba una alianza más fuerte para contrarrestar adecuadamente a los soviéticos.
Gran Bretaña, Canadá y Estados Unidos comenzaron conversaciones secretas sobre acuerdos de seguridad alternativos a Naciones Unidas (ONU), que se estaban paralizando por la Guerra Fría. En marzo de 1948, tras un golpe comunista en Checoslovaquia, estos gobiernos discutieron un esquema de defensa colectiva multilateral para mejorar la seguridad occidental y promover los valores democráticos. Estas discusiones, que incluyeron a Francia, Países Bajos y Noruega, resultaron en el Tratado del Atlántico Norte en abril de 1949.
Objetivos de la OTAN: ¿Qué hace y cuál es su misión?
Uno de los objetivos principales de la OTAN es la defensa colectiva. Según su principio fundamental, un ataque contra uno de los países miembros se considera un ataque contra toda la organización, lo que provoca una respuesta conjunta. Este principio une la fuerza de todos los países aliados, disuadiendo a posibles agresores de atacar.
Además, la OTAN se compromete con operaciones de mantenimiento de la paz y estabilización. Estas intervenciones ayudan a regiones conflictivas a alcanzar una paz duradera mediante el apoyo militar y civil, asegurando así la estabilidad y la seguridad tanto para sus miembros como para la comunidad internacional.
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La colaboración internacional constituye otro objetivo crucial de la OTAN. La organización trabaja estrechamente con países no miembros y organizaciones internacionales para abordar desafíos globales como el terrorismo, la proliferación de armas y la ciberseguridad. Esta cooperación amplía el alcance de la seguridad, fortaleciendo la capacidad de respuesta global y promoviendo la estabilidad internacional.
¿Qué países son miembros de la OTAN?
Actualmente, la OTAN está formada por 32 Estados. Los doce miembros iniciales fueron: Bélgica, Canadá, Dinamarca (Groenlandia incluido), Estados Unidos, Francia, Islandia, Italia, Luxemburgo, Noruega, Países Bajos, Portugal y Reino Unido. Posteriormente se unieron:
- Grecia (1952)
- Turquía (1952)
- Alemania (1955)
- España (1982)
- República Checa (1999)
- Hungría (1999)
- Polonia (1999)
- Bulgaria (2004)
- Eslovaquia (2004)
- Eslovenia (2004)
- Estonia (2004)
- Letonia (2004)
- Lituania (2004)
- Rumanía (2004)
- Albania (2009)
- Croacia (2009)
- Montenegro (2017)
- Macedonia del Norte (2020)
- Finlandia (2023)
- Suecia (2024)
Para que un país ingrese a la organización, los 32 miembros de la OTAN deben dar su aprobación unánime. Estás adhesiones se han basado en el artículo 10 del Tratado de Washington, donde especifica que puede formar parte de la OTAN cualquier estado europeo en condiciones de promover los principios del Tratado y de contribuir a la seguridad de la zona del Atlántico Norte.
¿Por qué Ucrania no es miembro de la OTAN?
Como se ha mencionado anteriormente, cuando un estado se une a la OTAN, se compromete a la defensa colectiva bajo el artículo 5. Un ataque contra uno de los miembros es considerado un ataque contra todos.
Es por ello que si Ucrania se uniera a la OTAN mientras está en curso la guerra con Rusia, se activaría la cláusula de defensa mutua, lo que ya no sería un conflicto entre dos países, sino que involucraría a 32 más, incluidos Estados Unidos.
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«Si la guerra está en curso, estaríamos todos en guerra (…) Estaríamos en guerra con Rusia, si ese fuera el caso», declaró el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, en una entrevista con CNN ante la pregunta sobre una posible adhesión de Ucrania a la OTAN días antes de la cumbre de 2023.
El apoyo por parte de la OTAN existe, solo que una confrontación directa con Rusia es un escenario que podría desencadenar consecuencias a mayor escala, incluyendo una guerra nuclear. Es por ello que no se ha determinado la fecha de la adhesión de Ucrania a la OTAN a corto plazo.
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